La religión vudú supone el creer en la vida despúes de la muerte así como en diversas jerarquías espirituales de ánimo maligno, benigno o amoral, llamadas loas. Éstas influyen en el mundo terrenal gracias a la acción de un hierofante. Éste es conocido como houngan, y su función es, mediante la ayuda de los entes que convoca, conseguir curaciones, información determinada, (no confundir con las visiones chamánicas), e influir sobre la naturaleza. Todo ello con fines benignos.

Es posible que el houngan tenga nefastas intenciones o que utilice su poder de convocatoria para el mal, entonces es denominado bokor.

La religión Vudú es una evolución de la religiosidad animista del pueblo africano bantú, evolución que ocurrió cuando muchos africanos de esta etnia fueron utilizados como esclavos en Haití y otros lugares del Caribe. No tiene un clero ni ritos regulares establecidos, debido a que es una religión perseguida por sus propietarios esclavistas, más partidarios de convertirlos al cristianismo. La mujer puede ser también houngan si tiene aptitudes y es elegida para ello, denominándosela manbo.

El vudú comparte origen con otras religiones como la santería, esta última, de naturaleza aun más mistificada por las corrientes cristianas. La santería usa símbolos y santos cristianos, estos dan imagen y representan loas y ritos anteriores, similares a los del vudú.

El vudú ha sido un fuerte referente para la cultura popular, debido a la atribuida capacidad de los bokor para resucitar a los muertos, así como la de provocar la muerte a voluntad.