Concile de Trente (1545 - 1563) qui rappelle la nécessité du respect de la règle de Saint Benoît. L'Église romaine y tente, sans succès, de rétablir l'unité de la chrétienté.
Découverte des mines d'argent à Potosi au Pérou. Début de l'exploitation des mines d'argent du Potosi en Bolivie qui enrichirent les colons, le trésor espagnol, les corsaires et l'Europe pendant un siècle et demi, mais le travail forcé y provoqua la mort de millions d'amérindiens. Cette exploitation fut la cause de nombreux soulèvements d'indiens entre le XVIe et le XVIIIe siècle.
