Il s'agit de gags sur une ou deux pages, et par la suite d'aventures plus longues publiées en albums.

A un dessin classique (du style ligne claire), cette BD allie des dialogues recherchés, ne reculant pas devant les néologismes, les jeux de mots et les tirades alambiquées.

Personnages

• Achille Talon, prototype du anti-héros (un gros bourgeois bavard d'après Goscinny) : quadragénaire ventripotent au nez énorme et à la calvitie généreuse, bourgeois suffisant et vaniteux, célibataire, velléitaire et maladroit, individualiste et narcissique, grandiloquent sinon prolixe, aimant pontifier (il se présente habituellement comme "Achille Talon, érudit")
• son père Alambic (Dieudonné Corydon) Talon, moustachu éthylique, grand amateur de bière, mais plein de ressources inattendues
• sa mère Mémé Talon, brave femme souvent dépassée par les événements
• Hilarion Lefuneste, son navrant voisin-par-la-force-des-choses, qu'il considère comme un cuistre et un béotien
• Virgule de Guillemets, sa fiancée supposée, qui ne fréquente que la haute société
• Vincent Poursan, commerçant ingénieux et sans scrupule
• autres personnages : le major Lafrime, le marquis Constant d'Anlayreur, le docteur Pécule (médecin sadique), Laszlo Zlotz, le canard Pétard, et René Goscinny lui-même (en tyrannique rédacteur en chef de Polite, le patron qui dit NON)