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L'Agriculture de précision est un concept de conduite des parcelles agricoles, qui part du constat de l'existence d'une variabilité intra-parcellaire.
Elle requiert l'utilisation de nouvelles technologies, telles que la localisation par satellite et l'informatique.
L'agriculture de précision peut être utilisée pour optimiser la gestion d'une parcelle d'un point de vue
On peut distinguer quatre étapes dans la mise en place de techniques d'agriculture de précision prenant en compte l'hétérogénéité spatiale
La mise en œuvre de l'agriculture de précision nécessite les outils suivants :
La démocratisation des techniques d'agriculture de précision bute encore sur des problèmes :
L'agriculture de précision est une voie de plus en plus explorée, car elle permettrait d'optimiser les rendements, de gérer au mieux les coûts de production et de limiter l'ampleur de certaines pollutions.
Toutefois, certains détracteurs soutiennent que l'intérêt économique de l'agriculture de précision n'est encore pas démontré. Le coût d'équipement en matériel informatique et logiciel SIG, associé au prix d'un GPS et d'un capteur de rendement est d'environ 15000 euros.
Enfin, le bénéfice environnemental est difficilement quantifiable. En effet, si un des objectifs peut être de diminuer la dose en azote sur une zone à faible rendement, la contrepartie est de l'augmenter sur la zone à fort rendement, afin d'en optimiser la productivité; ceci peut impliquer par exemple des besoins plus importants en produits phytosanitaires.
Voir également : Agriculture, Agriculture raisonnée, Développement durable
Enjeux de l'agriculture de précision
De plus, l'agriculture de précision met à la disposition de l'agriculteur de nombreuses informations qui peuvent
Les étapes et outils
la mise en évidence d'une hétérogénéite de rendement sur une parcelle
La maîtrise de l'espace de travail est une exigeance préalable de cette nouvelle approche agricole, et cette maîtrise est exigée tant à l'échelle de l'image satellitale qu'au niveau du parcellaire : c'est l'opération de georéférencement.
Les données de rendement peuvent être acquises par différents moyens : capteurs de rendement sur moissonneuse-batteuse, couvert végétal ou indice foliaire par voie aérienne ou satellitale.la caractérisation de cette hétérogénéité
Les origines de la variabilité sont diverses : climat (grêle), sol (texture, profondeur, teneur en azote), pratiques culturales (passage de roues), flore adventice, maladies.
Des indicateurs permanents (essentiellement liés au sol) renseignent l'agriculteur sur les principales constantes du milieu.
Des indicateurs ponctuels le renseignent sur l'état actuel de la culture (développement de maladies, stress hydrique, stress azoté, verse, dégâts de gel...).
Les informations peuvent provenir de stations météorologiques, de capteurs (conductivité électrique du sol, détection à l'œil nu, réflectométrie satellitale...).la prise de décision - attitude à adopter face à cette hétérogénéité
La décision peut être basée sur des modèles d'aide à la décision (modèles agronomiques de simulation des cultures, et modèles de préconisation), mais elle appartient avant tout à l'agriculteur, en fonction de l'intérêt économique et de l'impact sur l'environnement.la mise en œuvre des pratiques pour pallier ces variabilités
Les nouvelles technologies de l'information (NTIC) devraient rendre la modulation des opérations culturales au sein d'une même parcelle plus opérationnelle, au sens fiabilité agronomique et facilité d'utilisation par l'agriculteur.
L'application technique des décisions de modulation nécessite la disponibilité du matériel agricole approprié. On parle dans ce cas de VRT ou technologie des taux variables (exemple de modulation : semis à densité variable, application d'azote, application de produits phytosanitaires).Situation actuelle de l'agriculture de précision
Ces techniques sont de plus en plus utilisées dans des pays tels que les États-Unis, mais commencent tout juste à apparaître sur le marché européen (Angleterre, France et Allemagne en particulier). En France, la modulation potentiellement la plus intéressante est celle de l'azote, intrant soumis à une réglementation de plus en plus exigeante.
Elle repose sur le principe apporter la bonne dose, au bon endroit, au bon moment.
Actuellement ce montant correspond à la somme que doit débourser un agriculteur pour pouvoir étudier l'éventualité d'une variabilité sur les terres de son exploitation.
La mise en œuvre de la modulation nécessite quant à elle la prise de photos aériennes ou satellites extrèmement onéreuses.
D'autre part, certains estiment que le suivi de développement des cultures par avion ne constitue pas particulièrement un bénéfice d'un point de vue environnemental.