L' Airbus A380 -aussi connu depuis le lancement de ce projet en 1993 sous le nom de Airbus A3XX-, sera le plus gros avion de ligne du monde lorsqu'il entrera en service. Le premier vol est prévu pour 2005 et les premières liaisons commerciales pour 2006.
Les premières compagnies aériennes clientes sont : Air France, Emirates Airlines, ILFC, Korean Air, Qantas, Singapore Airlines et Virgin Atlantic.
Les caractéristiques techniques de cet appareil sont les suivantes :
- longueur : 73 m
- envergure : 79 m
- masse à vide : 360 t
- masse maximale au décollage : 560 t
- nombre de passagers (selon configuration des cabines) : 555 sur 2 ponts superposés
- motorisation : quatre réacteurs Rolls-Royce ou The Engine Alliance.
Il a été spécifiquement conçu pour que, malgré ses dimensions hors-normes, il puisse décoller et atterrir sur n'importe quelle piste pour gros porteur classique dans les principaux aéroports internationaux du monde. Pour l'anecdote, une des limitations a été de faire un avion dont le poids puisse être supporté par les pistes d'atterrissage classiques.
