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L'Albanie (Shqipëri, pays de l'aigle) est une république de l'ouest de la péninsule des Balkans au sud-est de l'Europe, avec une ouverture sur la mer Adriatique et sur la mer Ionienne. Sa population est d'environ 3,5 millions, sur un territoire de montagnes et de forêts de 28 747 km². Tirana en est la capitale, avec 300 000 habitants ; les autres villes principales du pays sont : Durrës, Elbasan et Shkodër, chacune avec 100 000 habitants, Vlorë (90 000) et Korçë (80 000).
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| Devise nationale : Aucune | ||||
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| Langue officielle | albanais | |||
| Capitale | Tirana | |||
| Président | Alfred Moisiu | |||
| Superficie - Total - % eau | Classée 140e 28 748 km² 4,7% | |||
| Population
- Total (2000) - Densité | Classé 126e
3 510 484 hab. 122 hab/km² | |||
| Indépendance - Date | De l'Empire ottoman 28 novembre 1912 | |||
| Monnaie | Lek | |||
| Fuseau horaire | UTC +2 | |||
| Hymne national | Hymni i Flamurit | |||
| Domaine Internet | .AL | |||
| Indicatif téléphonique | 355 | |||
L'Albanie est le pays le plus pauvre d'Europe, avec la moitié de sa population active travaillant dans le secteur de l'agriculture, et un cinquième des actifs travaillant à l'étranger. Les Albanais, majoritairement musulmans, qui descendraient principalement des peuples illyriens, sont également présents dans certaines régions et pays voisins, tels que le Kosovo, l'Ouest de la République de Macédoine, et certaines régions de la Grèce et du Monténégro.
Indépendante depuis 1912 – excepté pendant les périodes d'occupation en 1916-1920 et 1939-1944, l'Albanie acheva en 1990 une période de 46 ans de communisme et trois décennies d'isolation politique en Europe. La transition vers une démocratie multi-partite et une économie de marché s'est avérée difficile, des gouvernements faibles et parfois corrompus ayant dû faire face à un très fort taux de chômage (estimé à 40 % après la crise économique de 1989-1992), une semi-anarchie consécutive à l'effondrement frauduleux d'un système national d'investissement (mars 1997), une grande insécurité, et d'importants mouvements d'émigration (surtout vers la Grèce et l'Italie) puis d'immigration suite au conflit du Kosovo voisin, en 1998-1999.
