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La ville d'Ålesund (ou Aalesund), dans le comté de Møre og Romsda (Norvège), comptait 39 373 habitants au 1er janvier 2002.
Ålesund est un port de mer, à 230 kilomètres au nord-est de Bergen. Ålesund est renommée pour son architecture art Nouveau (ou Jugendstil).
Ålesund est située sur un archipel, dont elle occupe trois des îles extérieures occidentales, Hessa, Aspøy et Nørvøy, qui enceignent un port pittoresque. Fondée en 1824, c'est le débouché maritime du district de Sunnmøre et un important port de pêche aux harengs.
Ålesund est proche des fjords Jorund et Geiranger, très touristiques. Elle est bien desservie en routes et reliée à Oslo, via Lillehammer, par une voie ferrée. Ålesund est un port d'escale pour les navires de passagers et de fret voyageant entre Bergen, Kingston upon Hull, Newcastle, Hamburg et Trondheim. Ålesund est également une escale du Hurtigrute, route côtière quotidienne assurant la liaison entre Bergen et la pointe nord de la Norvège au moyen de paquebots rapides (express côtier).
Peu au sud de la ville se trouvent les ruines du château du renommé Hrolf Ganger, plus connu sous le nom de Rollon, fondateur, au IXe siècle, de la dynastie des ducs de Normandie.
Comme nombre de villes norvégiennes, la plupart des bâtiments d'Ålesund était de bois construit. Et, comme nombre d'entre elles, elle était la proie d'incendies fréquents. Le 23 janvier 1904, l'incendie qui survint, aux flammes attisées par la tempêtueuse force du vent, détruisit quasiment toute la ville, que les habitants durent fuir en pleine nuit et dans l'urgence extrême.
L'empereur d'Allemagne Guillaume II, qui passait souvent ses vacances à Ålesund, apprenant la catastrophe qui venait de s'abattre sur son lieu de villégiature y dépêcha, à ses frais, plusieurs milliers d'artisans allemands, ainsi qu'une cinquantaine d'architectes, qui reconstruisirent la ville en pierres et briques dans le style alors très couru appelé Art Nouveau (en allemand, Jugendstill) comportant notamment nombre de tourelles, flèches et ornementations en façades ; l'ensemble est caractéristique et à peu près unique au monde.
À Ålesund se déroule tous les ans un festival culinaire de spécialités norvégiennes.
Le Sunnmørsposten est le nom du journal local.
En 2003, l'équipe locale de football, Aalesunds F.K, joue dans la première ligue norvégienne.
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