Alfred Jarry (Laval, 8 septembre 1873- Paris, 1er novembre 1907) est un poète, romancier et dramaturge français.

Alfred Jarry voit le jour à Laval, dans une famille de négociants. Il est élève à Saint-Brieuc, puis à Rennes. Entre 1885 et 1888, il compose déjà des comédies en vers et en prose. Au Lycée de Rennes, M. Hébert, professeur de physique, incarne aux yeux de ses élèves "tout le grotesque qui est au monde". À ce titre, il est le héros d'une littérature scolaire abondante, dont un texte intitulé "Les Polonais". En classe de première, Jarry va le mettre en forme de comédie: c'est la plus ancienne version d'Ubu Roi.

Par ses publications, Jarry rencontre Marcel Schwob, Alfred Valette (directeur du Mercure de France) et sa femme Rachilde. C'est dans la maison du couple qu'il présente, en 1894, Ubu Roi. Deux ans plus tard, il entre en fonction auprès de Lugné-Poe qui lui confie le programme de la prochaine saison du Théâtre de l'Oeuvre. Dès lors, les représentations des pièces de Jarry se suivent, au fil des Cycles d'Ubu.

Il écrit aussi un ouvrage curieux Gestes et Opinions du docteur Faustroll, pataphysicien, qui sera publié après sa mort et qui expose cette "science des solutions imaginaires" que perpétue le Collège de 'Pataphysique, fondé en 1948.

S'identifiant à son personnage et faisant triompher le principe du plaisir sur celui de réalité, Jarry a vécu comme il lui plaisait, avec ses trois attributs: la bicyclette, le revolver et l'absinthe. Il leur sacrifiera la respectabilité et le confort. Dans une petite baraque proche d'une rivière, à côté d'un lit-divan, Rabelais composait l'essentiel de sa bibliothèque. L'humour lui a permis d'accéder à une liberté supérieure. "Jarry jouant Ubu, non plus sur scène mais à la ville, tend ainsi un terrible miroir aux imbéciles, il leur montre le monstre qu'ils sont. Il dit "Merdre aux assis". (G.E. Clancier)

Le 28 mai 1906, Jarry écrit à Rachilde: "(Le Père Ubu) n'a aucune tare ni au foie, ni au c?ur, ni aux reins, pas même dans les urines! Il est épuisé, simplement et sa chaudière ne va pas éclater mais s'éteindre. Il va s'arrêter tout doucement, comme un moteur fourbu." Il meurt six mois plus tard, le jour de la Toussaint.

Ainsi, l'oeuvre d'Alfred Jarry, au comique grinçant, met en scène de façon insolite les traits humains les plus grotesques. Il est l'inventeur du terme satirique de "'Pataphysique", science qui cherche à théoriser la déconstruction du réel et sa reconstruction dans l'absurde. Jarry est l'un des inspirateurs des surréalistes.

Bibliographie :