Andrew S. Tanenbaum est à la tête du département des Systèmes Informatiques de l'université libre d'Amsterdam (Vrije Universiteit Amsterdam). Il y donne un enseignement axé notamment sur les systèmes d'exploitation.
Il est réputé pour ses publications dont les principales sont:
- Computer Networks, ISBN 0130661023
- Operating Systems: Design and Implementation, ISBN 0136386776
- Modern Operating Systems, ISBN 0130313580
Il a développé Minix, un clone d'UNIX libre, dans l'optique de son enseignement. Ce système d'exploitation fut la source d'inspiration de Linus Torvalds, initiateur du noyau Linux. Toutefois, leurs points de vue sur ce que doit être un OS divergèrent totalement sur la question cruciale de la nature du noyau : monolithique ou micro-noyau. Andrew Tanenbaum déclara à maintes reprises que l'avenir des systèmes d'exploitation reposait sur le micro-noyau, comme par exemple le Hurd, et non sur un noyau monolithique comme Linux.
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