Le nom d'araméen désigne plusieurs langues et dialectes proches appartenant à la famille des langues chamito-sémitiques. Au VIe siècle av. J.-C L'araméen était la langue administrative de l'empire persan. Du IIIe siècle av. J.-C jusqu'à 650 ap. J.-C, il était la principale langue écrite du Proche-Orient. On estime que Jésus a prêché en araméen.

Les principaux groupes dialectaux actuels sont:

• le néo-araméen occidental (syriaque occidental), parlé au Liban, dans le Turabdin et la diaspora (Europe, Australie et USA) par quelques milliers de locuteurs,
• le néo-araméen oriental (néo-syriaque, syriaque vulgaire), parlé en Irak par les membres de l'Église Assyrienne.