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Sir Arthur C. Clarke (né le 16 décembre 1917), auteur et inventeur, connaît probablement la célébrité grâce à son livre 2001, l'odyssée de l'espace. Ce dernier est basé sur la nouvelle La sentinelle qu’il a transformé en roman à l’époque où Stanley Kubrick en tirait un film. Les trois versions diffèrent légèrement l’une de l’autre.
Son œuvre comporte de nombreux autres livres, en particulier la série des Rama et les suites à 2001, et un grand nombre de nouvelles. Sa contribution la plus importante est probablement le concept de satellite géostationnaire largement mis en œuvre, de nos jours, pour les satellites de télécommunication. Pendant la Deuxième guerre mondiale, il participe à l’élaboration du système d’alerte radar qui a fortement contribué au succès de la Royal Air Force pendant la bataille d’Angleterre.
Clarke naît à Minehead dans le Somerset en Grande-Bretagne. Il sert dans la RAF en tant que spécialiste en radar avant d'obtenir son diplôme à l’université de Londres. Clarke a commencé à vendre des histoires de science-fiction depuis son passage dans le RAF, mais il travaille brièvement comme rédacteur adjoint dans la revue Science Abstracts avant de se consacrer à l'écriture à plein temps à partir de 1951. Il est Président de la British Interplanetary Society, la société interplanétaire britannique et membre du Underwater Explorers Club, le club des explorateurs sous-marins.
Il vit au Sri Lanka depuis de nombreuses années.
Bibliographie
Indépendamment de la fiction, Clarke a écrit deux autobiographies : Ascent to Orbit est le titre de ce qu'il appelle sa autobiographie scientifique et Astounding Days est le nom qu'il a donné à sa autobiographie de science-fiction. A l’image de la vie de Clarke, pleine et intéressante, les deux livres sont passionnants. La plupart de ses essais (entre 1934 à 1998) sont rassemblés dans le livre, Greetings, Carbon-Based Bipeds! (2000). La plupart de ses nouvelles sont compliées dans le livre, The Collected Stories of Arthur C. Clarke (2001). Ces deux livres forment une bonne sélection des œuvres de fiction et autres de Clarke, sélection intéressante même pour ceux qui connaissent déjà la plupart de ses livres.