Aruba est une île de la mer des Caraïbes, proche du Venezuela. Elle fait partie du royaume des Pays-Bas. Très sèche, elle ne comporte qu'une petite part de la flore tropicale que l'on penserait trouver dans les Caraïbes.

Aruba

(Détails) (Agrandissement)
Devise nationale : Aucun
Langue officielle	Néerlandais
Capitale	Oranjestad
Monarque	Beatrix
Gouverneur	Olindo Koolman
Premier ministre	Nelson Oduber
Superficie  - Totale  - % eau	Classé xe 193 km² Négligeable
Population  - Totale (2002)  - Densité	Classé xe 70 441 habitants 363 hab/km²
Ere dépendante du	Pays-Bas
Monnaie	Florin Arubain
Fuseau horaire	UTC -4
Hymne national	Aruba Dushi Tera
Domaine Internet	.AW
Indicatif téléphonique	297

Table of contents

1 Géographie 2 Histoire 3 Politique 4 Économie

Géographie

Histoire

Après la cession de l'île par les Espagnols, des juifs marranes fuyant les persécutions dans leurs pays (Espagne et Portugal) viennent s'installer dans l'île. Aruba change à plusieurs reprises de statut : propriété de la compagnie des Indes occidentalles hollandaises, colonie rattachée au Surinam et même à deux reprises, les Hollandais doivent cohabiter avec les Anglais (1799-1802 et 1805-1816) sans qu'il apparaisse clairement qui détenait le pouvoir effectif à Aruba. A noter que le gouverneur hollandais entre 1642 et 1646 s'appelait Peter Stuyvesant : il deviendra ultérieurement le gouverneur de la province hollandaise de Nieuw Amsterdam lors de son annexion par les Anglais en 1664 sous le nom de New York. Lors de la seconde guerre mondiale, les Pays-Bas sont occupés par l'Allemagne nazie à partir du 10 mai 1940 et le 11, les Anglais placent l'île sous leur protecion avant de la laisser à leurs alliés étasuniens du 16 janvier 1942 et ce jusqu'à la libération des Pays-bas en 1945.

Le 18 mars 1948, la Couronne accepte le principe de l'auto-détermination pour Aruba. Les Antilles Néerlandaises prennent leur autonomie le 29 décembre 1954 et Aruba fait partie de cet ensemble constitué des "Iles sous le vent" (Aruba, Bonnaire et Curaçao, toutes trois situées près de la côte du Venezuela) et des "Iles du vent" (Saint-Martin, Saba et Saint-Eustache, situées près de Cuba). Une constitution est établie en avril 1955. Désormais, le Royaume des Pays-Bas est constitué de deux entités de droit égal : la Hollande et les Antilles Néerlandaises.

Pour commémorer l'accord de 1948, la date du 18 mars est choisie comme fête de l'île (on ne peut dire fête nationale, puisqu'il ne s'agit pas d'une nation), c'est le "Jour du drapeau", drapeau adopté le 18 mars 1976, en même temps que l'hymne "Aruba Dushi Tera" (qui signifie 'Aruba précieuse terre').

Le 12 mars 1983, des représentants de la Couronne, de chacune des iles des Antilles Néerlandaises et de la Hollande acceptent le principe de l'autonomie de l'île d'Aruba, autonomie vis-à-vis des Antilles et non du Royaume. L'autonomie est effective le premier janvier 1986, le Royaume est alors constitué de trois entités. L'accord de 1983 prévoyait l'indépendance en 10 ans (soit 1996) mais le gouvernement arubais a préféré demander la suspension de cette clause.

Depuis l'accession à l'autonomie, la constitution d'Aruba a défini la structure de l'appareil d'état :

• le souverain en exercice (depuis le 30 avril 1980, la Reine Beatrix II) est Président(e) de l'ile;
• des éléctions législatives ont lieu tous les 4 ans pour fournir les 21 membres de l'unique chambre du pays : le Staaten;
• le Staaten, à son tour nomme les 7 membres du Conseil des ministres;
• le Conseil des ministres propose un gouverneur au souverain, gouverneur dont le mandat est de 6 ans et qui représente la Couronne dans l'ile d'Aruba.

Économie

Mais le gouvernement cherche d'autres ressources pour une île qui n'exporte que son pétrôle raffiné. Il jette son dévolu sur les très rentables "services financiers off-shore" que l'on peut traduire en langage courant par blanchiment d'argent sale. Beaucoup des voisins antillais d'Aruba (Grenade, Caïmans, Antigua-et-Barbuda...) ont déjà trouvé leur compte dans cet exercice. Mais la métropole veille. Soucieuse de lutter contre le traffic d'argent sale, l'UE fait pression sur tous les paradis fiscaux pour obtenir une plus grande transparence sur les transactions bancaires (en particulier via le GAFI, Groupe d'action financière).

La Haye, qui donne une aide au développement très importante à l'île (combien?), convainc Oranjestad de faire passer des lois plus strictes sur les transferts de fonds et les titulaires de comptes bancaires. A partir du premier avril 2003, les voyageurs avec plus de 20 000 florins arubais (le taux du florin arubais est fixé par rapport au dollar états-unien à 1,79 florin par dollar) en espèces doivent déclarer cette somme aux douanes arubaise. Aruba possède sa propre banque centrale, ce qui lui offre une certaine latitude dans ses politiques économiques, mais a du promettre à l'OCDE de nettoyer son système bancaire d'ici 2006. Aruba essaie toujours de développer ce secteur, sachant que les entreprises hollandaises sont intéressées par les droits fiscaux réduits de cette île du Royaume.

Après le 11 septembre 2001, le fréquentation des états-uniens chute et les finances du pays s'en ressentent. Le pays entre en récession, son PIB se contractant de 1,2% en 2001 et de 3,8% en 2002 alors que lors du boom du tourisme (au début des années 90), la croissance annuelle était de l'ordre de 5%. Le budget de l'Etat doit faire face à un gros déficit et à une balance commerciale négative : d'un côté les touristes viennent moins, ce qui crée un manque à gagner important ; de l'autre, les Arubais ont, au cours de cette période de forte croissance (jusqu'en 2001), obtenu de fortes revalorisations salariales que les employeurs ne peuvent que difficilement assurer. Le chomage reste encore inexistant (0,6%), mais pour combien de temps ? Le FMI prévoit pour 2003 une reprise de l'économie arubaise et un taux de croissance de 4%, mais toujours un problème de dette publique qui fin 2002 était estimée à 37% du PIB.

Aruba essaie de développer d'autres secteurs de service : relancer les raffineries, mais alors le tourisme risque de pâtir de la pollution de cete industrie. Une des perspectives mises en avant par le gouvernement : les télécommunications et le développement de zones franches.

• exportations en 2001 : É-U 26.9%, Venezuela 20.9%, Antilles néerlandaises 19.5%, Hollande 14.2%
• importations É-U 61.8%, Hollande 11.7%, Vénézuela 3.1%, Japon 2.6%