En mathématiques, une loi de composition interne ou loi interne * sur un ensemble S est dite associative si pour tous x, y et z dans S, (x * y) * z  =  x * (y * z).

Des exemples de lois associatives incluent les lois d'addition et de multiplication des nombres réels, des nombres complexes et des matrices carrées, l'addition des vecteurs, et l'intersection, la réunion d'ensembles. Aussi, si M est un ensemble quelconque et S désigne l'ensemble de toutes les fonctions de M vers M, alors l'opération de composition des fonctions sur S est associative.

Un ensemble muni d'une loi interne associative est appelé un monoïde.