Les premiers avions civils sont apparus après la Première guerre mondiale, pour le transport du courrier puis des voyageurs. Le développement de l'aviation civile a eu lieu après la Seconde guerre mondiale, puis surtout à la fin du XXe siècle, malgré les crises pétrolières de 1973 et 1979.
On distingue aujourd'hui :
- les avions de ligne, destiné au transport des voyageurs sur des lignes régulières ou sur des vols charter. Le développement des vols touristiques à bas prix permet à une part de plus en plus importante de la population mondiale de voyager. C'est également une cause de consommation importante d'énergie et de pollution
- les avions d'affaires, appartenant à des particuliers ou assurant un service d'avion-taxi
- les avions légers, destinés surtout au pilotage de loisirs
- les avions cargos, destinés au transport de marchandises. Les transporteurs express les utilisent pour transporter du courrier et des petits colis en 24 heures, grâce à une plateforme d'échange appelée hub.
Voir aussi
Liste des avions civils
}
