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Basse-Terre est le chef-lieu administratif du département de la Guadeloupe située à l'est de la Basse-Terre autrement appelée Guadeloupe "proprement dite". Elle s'étend sur 578 ha. Au dernier recensement de 1999 sa population était de 17 107 habitants. Les habitants sont les Basse-Terriens.
Son nom vient du vocabulaire de marine en usage au XVIIe siècle et qui désignait une terre ou un litttoral abrité des vents, par opposition à la Capesterre.
En 1635, parti de Saint-Christophe, une expédition cherche un lieu d'implantation durable à la Guadeloupe. Avec le déclenchement de la guerre d'extermination des Caraibes par Charles de L'Olive, les dominicains venus pour les évangéliser, se dissocient de cette entreprise, et obtiennent une concession.
Historique