En 1346, Édouard III entreprend une campagne ayant pour but de prendre Paris.

Le 12 juillet, il débarque avec 20 000 hommes à Saint-Vaast-la-Hougue. Ravageant les villes de Valogne, Carentan et Saint-Lô, défait les Français devant Caen. Parvenus à Louviers, les Anglais remontent la Seine vers Paris continuant leurs saccages.

Édouard III s'installe à Poissy. Là, il apprend des mauvaises nouvelles de Flandre et découvre la puissante armée que les Français concentrent à Saint-Denis. Il décide alors la retraite sur Calais.

Talonné par les Français et empêché de traverser la Somme, il ne parvient à la franchir qu'en forçant les positions française au gué de Blanchetaque. Les Anglais installent leurs positions au village de Crécy-en-Ponthieu.

Le 26 août, l'armée française débouche en désordre et le roi Philippe VI ne parvient pas à faire appliquer son ordre de reporter le combat au lendemain.

Il envoie alors les arbalétriers génois entamer le combat. Lorsque les archers anglais répondent à leurs tirs, les Génois mal protégés doivent se replier.

Croyant à une trahison, les chevaliers français chargent leurs propres mercenaires. Ils poursuivent sur les lignes anglaises dont les tirs les déciment et s'empalent sur les pièges placés la veille par les Anglais.

Jusque tard dans la nuit, les Français effectuent sans succès une quinzaine de charges. Le roi de France doit abandonner le champ de bataille avec une petite escorte.

Édouard III a désormais les mains libres pour remonter vers Calais, assiéger et prendre la ville.

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