Les Allemands arrivèrent sur la Marne et menacèrent Paris le 2 septembre. Grâce aux premiers avions, qui firent leur apparition dans le domaine militaire comme simples observateurs, les Français se rendirent compte de la menace. Le général Joffre créa une nouvelle armée dans Paris et alla à leur rencontre, grâce notamment aux fameux taxis, qui facilitèrent les transports (troupes, vivres). Les troupes allemandes étaient épuisées, légèrement moins nombreuses et loin de leurs bases. Les Allemands cédèrent et se replièrent le 10 septembre.