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La bataille de Marengo à 70 km au nord de Gênes Italie, eut lieu le 14 juin 1800 dans le cadre de la deuxième coalition.
Le 14 juin, vers une heure du matin, Napoléon trompé par des mouvements de troupes autrichienne sous le commandement du général Mélas, envoi un détachement sous les ordres de Lapoype et un autre sous les ordres de Desaix à la recherche de l'armée autrichienne qui est en fait en train de bivouaquer en face des troupes françaises avec interdiction de faire des feux. Cela privera le premier consul de 15 000 hommes quand la bataille commencera.
À sept heures du matin, les Autrichiens commence leur attaque par une vive canonade. L'armée française ne s'attendant pas a être attaquée n'est ni déployée ni en ordre pour le faire, elle s'échelonne dans la plaine de Marengo, dans le Piémont. Cela conduira ce qu'on appelle la défaite de Marengo c'est-à-dire les résultats des combats avant l'arrivé de Desaix.
Desaix, s'inquiétant pour son chef qu'il admire prendra sur lui de désobéir aux ordres et de marcher au canon, ce qui sauvera l'armée française d'une défaite humiliante. Dans le même temps où Bonaparte enverra un contre-ordre aux deux généraux. Le contre-ordre n'arrivera qu'à 22 heures dans les mains de Lapoype, par contre Desaix recevra le sien puisque ne l'ayant pas attendu pour marcher vers le champ de bataille. Le contre ordre adressé à Desaix l'est dans ces termes: