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La bataille de Pavie est un événement majeur de la sixième guerre d'Italie (1521-1526). Elle marque la défaite des Français dans leur tentative de confirmer leur domination sur le nord de l'Italie.
Suite à l'échec des troupes impériales de Charles Quint en Provence en 1523, le roi de France, François Ier, veut pousser l'avantage pour tenter de reprendre Milan perdu en 1521. Fin octobre 1524, Milan tombe aux mains des Français qui décident alors de poursuivre sur Pavie, l'ancienne capitale de Lombardie, qui devient assiégée.
Fin janvier 1525 des renforts impériaux se présentent devant Pavie et chaque camp se retranche pendant près de trois semaine. Dans la nuit du 23 au 24 février, les impériaux pénétrent par une brèche dans l'enceinte française et surprennent les Français. Ils sont dirigés par le connétable français Charles de Bourbon qui s'était illustré aux côtés de François Ier lors de la bataille de Marignan en 1515, et qui depuis a changé de camp. Dans une charge maladroite François Ier place sa cavalerie devant son artillerie qui ne peut plus le renforcer.
Défait, François Ier est fait prisonnier, tandis qu'une grande partie des cadres de l'armée française, dont Jacques de La Palice, sont tués dans la bataille. Le prisonnier royal est alors embarqué à Villefranche près de Nice pour l'Espagne, où il sera détenu en l'attente du versement d'une rançon par la France et la signature d'un traité l'engageant à ne plus revendiquer l'Artois, la Bourgogne et la Flandre ni a avoir de prétentions sur l'Italie.