Il traverse le sud-ouest du Tibet, la Chine, et le nord-est de l'Inde, puis rejoint le Gange au Bangladesh central pour former un vaste delta. Il est navigable sur ses 1 290 derniers kilomètres. Au Tibet, où il s'appelle Yar-lung gTsang-po, il fournit un axe important de transport est-ouest sur quelque 1 200 km, probablement l'axe de navigation fluvial le plus haut au monde. Puis il se tourne le sud et entre en Inde par ce qui est la plus profonde vallée au monde (5 000 m). Dans l'état d'Assam, il prend le nom de Brahmaputra et traverse durant 725 km la large et fertile vallée de l'Assam. En entrant au Bangladesh, où il s'appelle la Yamunâ (comme l'affluent du Gange qui passe à Âgrâ), il continue au sud vers la golfe du Bengale par l'intermédiaire du delta de Gange-Brahmaputra.