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Le cœur est le centre du système circulatoire.
| Table of contents |
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1.1 Structure
2 Le cœur des autres animaux1.2 La révolution cardiaque 1.3 Régulation du cycle cardiaque 1.4 Maladies et traitements 1.5 Premiers soins |
Dans le corps humain, le cœur se situe un peu à gauche du centre du thorax, en arrière du sternum. Il est enrobé du péricarde (pericardium) et entouré par les poumons. Le cœur d'un adulte pèse vers 300-350 grammes. Il consiste de quatre chambres : les atria ou oreillettes en haut, et les ventricules en bas.
Un mur musculaire épais, le septum, divise l'atrium et le ventricule gauche de l'atrium et le ventricule droite, évitant le passage de sang entre les deux moitiés du cœur. Des valvules entre les atria et les ventricules assurent le passage unidirectionnel coordonné du sang depuis les atria vers les ventricules.
Les ventricules ont pour fonction de pomper le sang vers le corps ou vers les poumons. Leurs parois sont plus épaisses que celles des atria, et la contraction des ventricules est plus important pour la distribution du sang.
Du sang dépourvu d'oxygène par son passage dans le corps entre dans l'atrium droit par deux veines, la veine cave supérieure (vena cava superior) et la veine cave inférieure (vena cava inferior). Le sang passe ensuite vers le ventricule droite. Celui-ci le pompe vers les poumons par l'artère pulmonaire (arteria pulmonalis).
Après avoir perdu son bioxyde de carbone aux poumons et d'en être pourvu d'oxygène, le sang passe par les veines pulmonaires (venae pulmonales) vers l'atrium gauche. De là le sang oxygéné entre dans le ventricule gauche. Celui-ci est la chambre pompante principale, ayant pour but d'envoyer le sang par l'aorte (aorta) vers toutes les parties du corps sauf les poumons.
Le ventricule gauche est bien plus massif que le droite parce qu'il doit exercer une force considérable pour forcer le sang à travers tout le corps contre la pression corporelle, tandis que le ventricule droite ne dessert que les poumons.
Bien que les ventricules se trouvent en bas des atria, les deux vaisseaux par lesquels le sang quitte le coeur (l'artère pulmonaire et l'aorte) se trouvent en haut du cœur.
Le cœur a besoin d'une quantité importante de sang, offerte par les artères coronaires gauche et droite (arteriae coronariae), des embranchements de l'aorte.
Chaque battement du cœur entraîne une séquence d'événements collectivement appelée la révolution cardiaque. Celle-ci consiste de trois étapes majeures : la systole auriculaire, la systole ventriculaire et la diastole. Dans la systole auriculaire, les atria contractent et projettent le sang vers les ventricules. Une fois le sang expulsé des atria, les valvules auriculoventriculaires entre les atria et les ventricules ferment. Ceci évite un reflux du sang vers les atria. La fermeture de ces valvules produit le son familier du battement du cœur.
La systole ventriculaire implique la contraction des ventricules, expulsant le sang vers le système circulatoire. Une fois le sang expulsé, les deux valvules sigmoïdes - la valvule pulmonaire à droite et la valvule aortique à gauche - ferment.
Enfin, la diastole est la relaxation de toutes les parties du coeur afin de permettre l'arrivée du nouveau sang.
L'expulsion rythmique du sang provoque le pouls qu'on peut tâter.
Le muscle cardiaque est myogénique. Ceci veut dire qu'à différence du muscle squelettique, qui a besoin d'un stimulus conscient ou reflex, le muscle cardiaque s'excite lui-même. Les contractions rythmiques se produisent spontanément, quoique leur fréquence peuvent être affectée par des influences nerveuses ou hormonales tels l'exercice ou la perception de danger.
La séquence rythmique des contractions est coordinée par le nœud sino-auriculaire ou nœud de Keith et Flack (nodus sinuatrialis) ainsi 5que le nœud auriculoventriculaire (nodus atrioventricularis)
Le nœud sino-auriculaire sert de stimulateur; situé dans la paroi supérieure de l'atrium droite, il produit l'onde de stimulation électrique qui provoque la contraction des atria. Quand l'onde arrive au nœud auriculoventriculaire, situé dans le cloison entre les deux ventricules, il est conduit par le faisceau de His et provoque la contraction des ventricules. Le temps requis pour l'arrivée de l'onde depuis le nerf sino-auriculaire produit un délai entre la contraction des deux chambres et assure que chaque contraction est coordonnée simultanément à travers le cœur.
L'étude des maladies du cœur s'appelle la cardiologie. Les maladies cardiaques primaires incluent :
Les bêta-bloquants sont des drogues qui ralentissent le battement du cœur et réduisent les besoins du cœur pour l'oxygène. La nitroglycérine et d'autres composés qui émettent l'oxyde nitrique sont utilisés dans le traitement des maladies cardiaques parce qu'ils provoquent la dilatation des vaisseaux coronaires.
La première greffe de cœur fut effectuée à l'hôpital Groote Schuur au Cap (Afrique du Sud) le 3 décembre 1967. Lewis Washkansky, 53 ans, reçut un cœur d'une jeune femme morte dans un accident routier. Il mourut 18 jours plus tard de pneumonie. L'équipe chirurgicale fut dirigée par Christiaan Barnard.
Voir aussi : Diagnose et procédures cardiologiques
L'absense du pouls (arrêt cardiaque) est un urgence médical extrèmement grave. Si on rencontre une personne sans pouls, il faut commencer immédiatement la réanimation cardio-respiratoire (RCP).
La structure du cœur des autres mammifères est semblable à celle des humaines, à quatre chambres. Les oiseaux ont aussi un cœur à quatre chambres, bien qu'on croit que le leur ait évolué indépendemment du cœur des mammifères.
Les amphibies ont un cœur à trois chambres. Les poissons ont un système circulatoire simple plutôt que double, ainsi qu'un cœur à deux chambres. Les cœurs des arthropodes et des mollusques n'ont qu'une seule chambre.Le cœur humain
Structure
Les parois du cœur sont composées de muscle qui ne se fatigue pas. Elles consistent de trois couches distinctes. Le premier est l'épicarde (epicardium) qui se compose d'une couche de cellules épithéliales et de tissu connectif. Le deuxième est l'épais myocarde (myocardium) ou muscle cardiaque. À l'intérieur se trouve l'endocarde (endocardium), une couche additionnelle de cellules épithéliales et de tissu connectif.La révolution cardiaque
Systole auriculaire
Systole ventriculaireRégulation du cycle cardiaque
Maladies et traitements
Si l'artère coronaire est bloquée ou rétrécie, on peut contourner le lieu affecté avec un pontage aorto-coronarien, ou l'élargir avec une angioplastie.Premiers soins
Le cœur des autres animaux
Structure
| Baleine grise | 9 fois par minute |
| Phoque commun | 10 fois par minute (plongeant) 140 fois par minute (sur terre) |
| Éléphant | 25 fois par minute |
| Être humain | 70 fois par minute |
| Moineau | 500 fois par minute |
| Musaraigne | 600 fois par minute |
| Colibri | 1 200 fois par minute (voletant) |