Un califat est le territoire reconnaissant l'autorité d'un calife, successeur de Mahomet qui cumulait autorité politique et religieuse. Ce mot sert aussi à désigner le régime politique lui-meme et la période pendant laquelle il s'exerce (ex. « pendant le califat de Haroun Al Rachid »).

Plusieurs califats ont existé depuis la fondation de l'Islam, suite aux luttes que se livrèrent les différents prétendants au titre de successeur du Prophète, après les quatre premiers califes.

Les plus importants sont :