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La Californie est un état de l'ouest des États-Unis d'Amérique. Il est bordé à l'ouest par l'Océan Pacifique, au nord par l'Oregon, à l'est par le Nevada et l'Arizona et au sud par l'état mexicain de Baja California. Elle possède des paysages très contrastés, avec une vallée centrale très fertile, des montagnes élevées et des déserts brûlants.
3e plus grand état des États-Unis, la Californie qui représente 424 000 km², soit 4,5 % de la superficie des USA, est l'état le plus peuplé, avec plus de 32 millions d'habitants, soit 12 % de la population américaine. Elle produit 14 % du PNB des États-Unis.
La capitale de la Californie, Sacramento (407 018 hab), se trouve dans la vallée centrale. Les villes les plus grandes se trouvent près de la côte, où la température est plus modérée :
En raison de sa population, la Californie joue un rôle décisif dans les élections présidentielles.
Histoire
L'histoire moderne de la Californie est assez récente, et date de la ruée vers l'or (1849).
La Californie fut également le théâtre de quelques-un des plus sanglants massacres d'indiens d'amérique.
Un rescapé célèbre de ces massacres, Ishi, dernier indien Yahi, fut le témoin de ce passage violent de l'âge de pierre à l'âge de fer.
Économie
La Californie est mondialement connue pour d'une part les industries informatiques de la Silicon Valley (ex : Apple Computer), et d'autre part les studios de cinéma de Hollywood.