D'origine chinoise, où elle était déjà élevée, elle a été introduite en Europe à l'époque des Romainss.

Il avait aussi été introduit en Australie dans des rivières du sud-est mais il est considéré, là-bas, comme un prédateur redoutable et nuisible pour les espèces indigènes, et il est en cours d'éradication.

• Origine du nom : du wisigoth "carpa".
• Nom scientique : ''Cyprinus Carpio". Classe Ostéichthyens, ordre Cypriniformes, famille Cyprinidés.
• Description : elle a une longue nageoire dorsale et sa mâchoire supérieure est garnie de "barbillons" (filament tactile). La carpe pèse en général entre 1,8 et 2,5 kg mais certains spécimens peuvent atteindre 30 kg.
• Habitat : dans les eaux tranquilles, stagnantes, chaudes et peu profondes des rivières, des canaux, des étangs et des lacs. Elle se prête aisément à l'élevage.
• Mode de vie : plutôt active au crépuscule et à la nuit. L'hiver elle s'engourdit et s'enfouit dans la vase.
• Alimentation : petits mollusques, larves d'insectes, verss, et débris de végétaux. C'est un poisson fouilleur des fonds et déracineur des végétaux, et à l'occasion elle s'attaque aux autres poissons.
• Reproduction : de juin à juillet, dans les eaux peu profondes, la femelle pond plusieurs millier d'oeufs, parmi les plantes aquatiques.
• Variétés : carpe cuir, sans écaille, et carpe Hi-goï d'extrême-Orient et de couleur orangée.