| |
|
| Découverte | |
|---|---|
| Découvert par | James Christy |
| Année de découverte | 1978 | Caractéristique Orbitale |
| Demi-grand axe | 19700 km |
| Excentricité | 0.0 |
| Période de révolution | 6d 9h 18m |
| Inclinaison | 99.089° |
| Satellite naturel de | Pluton |
| Caractéristique physique | |
| Diamètre à l'équateur | 1028 km |
| Masse | 1.90×1021 kg |
| Densité moyenne | 2.24 g/cm3 |
| Gravité de surface | 0.368m/s2 |
| Période de rotation | 6d 9h 18m |
| Inclinaison de l'axe | inconnu |
| Albedo | 0.37 |
| Atmosphère | Aucune |
Charon est le seul satellite naturel de Pluton (planète), la dernière planète du système solaire.
Le mot Charon désigné un génie du monde des Enfers chargé de faire passer les âmes des morts sur l'autre rive du fleuve à travers les marais de l'Achéron.
Charon fut découvert en 1978 juste avant que son plan orbital s'aligne avec celui du système solaire. Il fut alors possible d'observer plusieurs passages de Pluton devant Charon et vice-versa. En calculant soigneusement quelle portion de l'objet serait couvert à quel moment et en observant la courbe de luminosité, les astronomes furent capable de grossièrement construire une carte des surfaces pâles et des surfaces sombres des deux objets.