Cinabre
Le cinabre ou sulfure de mercure est un minerai de formule HgS. Il contient 86,2 % de mercure Hg en masse. Il a été décrit pour la première fois par Théopraste en -315.
Ses utilisations
Le cinabre est le principal minerai de mercure. On obtient ensuite le mercure par pyrométallurgie : à pression atmosphérique, le cinabre se sublime à 583 °C (856 K) pour donner entres autres du mercure liquide. C'est là la principale utilisation du cinabre. Dans ce cadre, on admet généralement que la pression de vapeur saturante P* du cinabre est donnée en kPa par la formule suivante :
ln P* = 8.765 - 3533/T (T: température exprimée en Kelvin)
On a aussi utilisé le cinabre comme colorant : le rouge vermillon, car, même sous forme de poudre, la coloration du cinabre reste intense. Cependant, aujourd'hui, seul le cinabre artificiel est encore utilisé comme matière première pour des colorants.
Son origine
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