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= Aspects juridiques =
Le citoyen moderne est le sujet de droits et de devoirs.
Droits:
= Légitimité politique =
Le citoyen est détenteur d'une partie de la souveraineté politique, c'est l'ensemble de ceux-ci qui par l'élection choisit les gouvernants.
La communauté des citoyens forme la nation.
= Lien social =
C'est l'égalité de droit fondée sur la citoyenneté qui fonde le lien social dans la société démocratique moderne. Les citoyens d'une même nation forment une communauté politique.
= Origines de la citoyenneté =
La Grèce antique est à l'origine de la citoyenneté grâce à l'invention de la cité grecque ou "polis". La politique alors se développe comme domaine autonome de la vie collective. La polis est fondée sur l'égalité de tous les citoyens, mais tout le monde ne peut devenir citoyen, la cité est fermée ethniquement.
La démocratie est alors directe, la hiérarchie entre les hommes est abolie (entre les citoyens seulement).
Les femmes, les étrangers, les métèques et les esclaves sont exclus de la citoyenneté. L'activité politique reste réservée aux membres les plus favorisés de la cité.Grèce antique