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Techniquement, c'est un clonage, et à ce titre sujet à polémiques. Par rapport au clonage dit "reproductif", certains y voit une forme plus acceptable (en raison des promesses médicales), et d'autre une forme pire (en raison de la finalité de l'embryon utilisé, voué à la mort, ce qui chosifie un peu plus l'Homme).
La méthode la plus courramment envisagée consiste à inclure le noyau d'une cellule somatique adulte dans un ovocyte énucléé pour obtenir, par division de la nouvelle cellule, les cellules totipotentes sur lesquelles la recherche fondent de grands espoirs.
Le concept, né à la fin du XXe siècle, n'était toujours pas concrétisé en 2004. Il est possible qu'il soit obsolète avant cette réalisation, en raison des progrès sur ces cellules spéciales, qu'il semble possible d'obtenir sans recours à leur fabrication indirecte par clonage.