Le compost est un terreau résultant de la fermentation et de l'humification du mélange de détritus divers, comme par exemple des résidus verts ou du lisier.

Le compost peut être utilisé sur prairie ou avant labour. Son usage améliore la structure des sols (apport de matière organique), ainsi que la biodisponibilité en éléments nutritifs (azote). De l'action des micro-organismes, insectes, vers de terre, champignons activés par l'oxygène et la température résulte une décomposition naturelle dans l'environnement, l'humus.

Un compost de qualité médiocre ne peut pas être facilement utilisé. Il peut entrainer des nuisances olfactives et être à l'origine de surcoûts importants. Il est donc indispensable que le processus de compostage soit bien respecté et suivi.

Pour fabriquer une pile à compost, il suffit disposer d'un bac, posé à même le sol, percé de trous pour assurer une oxygénation suffisante, il convient de le placer en un endroit ombragé et d'y déposer les résidus qui peuvent être :

• des déchets végétaux, de jardinage, des feuilles et même des déchets tels que des branches mais broyés ;
• tous les déchets ménagers périssables, coquilles d'œuf, déchets des légumes, sauf la viande, il est ainsi possible de diminuer de 30 % sa quantité d'ordures ménagères et de diminuer d'autant la taille des décharges nécessaires ;
• des cendres ;
• les litières animales ;
• du papier en évitant ceux qui sont imprimés, le carton (il sert de refuge aux vers de terre) ;
• des morceaux de tissus, etc.

Il convient de maintenir une certaine humidité du tas de compost, le processus est ralenti s'il est trop mouillé ou trop sec, il faut l'aérer et mélanger la partie ancienne du compost avec les apports plus récents. Le temps de maturation du compost est variable selon les conditions climatiques.

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