Conan le Barbare est un personnage de fiction créé par Robert E. Howard dans une série de récits de fantasy publiés au cours des années 1930 dans le pulp Weird Tales.

Les aventures de Conan se passent dans un passé mythique, créé par Howard, appelé l'"Âge Hyboréen". Il se situe entre la chute de l'Atlandide et l'essor des anciennes civilisations que l'on connait (Grèce Antique, Romains, etc.).

Conan est un redoutable combattant barbare originaire d'une contrée d'Asie bien réelle appelée Cimmérie. Au cours des différents récits, Conan a de nombreuses aventures hautes en couleurs, incluant des monstres fabuleux, de puissants sorciers et de magnifiques princesses. Après maintes batailles, Conan devient le roi d'Aquilonie, le plus puissant royaume de l'époque.

Les aventures de Conan sont influencées par l'intérêt populaire des années 1930 pour l'évolutionnisme social (application de la théorie de l'évolution de Darwin aux sociétés humaines). Certains peuples sont-ils destinés à en dominer d'autres ? Nos caractéristiques physiques et intellectuelles résultent-elles de nos expériences personnelles ou de l'héritage de nos ancètres ?

Le personnage de Conan est resté populaire très longtemps, ce qui a poussé Lin Carter et L. Sprague de Camp à le pasticher, après le suicide d'Howard en 1936, au moyen de notes de l'auteur réassemblées ou par le truchement de la réécriture d'histoires similaires mais dont le héros originel n'était pas Conan. Conan a été adapté en comics et en films.

Le scénario du film "Conan le Barbare" (Conan the Barbarian, 1982) est le résultat de l'association étonnante d'Oliver Stone et John Milius. Le film fut réalisé par Dino DeLaurentis et le rôle de Conan fut joué par Arnold Schwarzenegger. "Conan le Barbare" a eu une suite, "Conan le Destructeur" (Conan the Destroyer, 1984), et Schwarzenegger a aussi joué dans un film similaire appelé Kalidor (Red Sonja, 1985). La bande originale du premier Conan, composée par Basil Poledouris, est devenue un classique de la musique de film.

Terry Pratchett a parodié Conan avec son personnage du Disque-Monde "Cohen le Barbare" et de nombreuses parodies ont fait de Conan un bibliothécaire, rebaptisé logiquement "Conan the Librarian".

La bactérie Deinococcus radiodurans est surnommée "Conan the Bacterium".

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