Table of contents

1 Définitions 2 Histoire 3 Conscience de soi 4 Conscience du monde extérieur 5 Conscience morale

Définitions

1.La conscience est la présence de l'esprit à lui-même dans ses représentations.

Dès lors, on peut distinguer :

• la conscience comme connaissance réflexive du sujet qui se sait percevant. Cette réflexivité renvoie à une unité problématique du moi et à la croyance tout aussi problématique que nous sommes à l'origine de nos actes.
• la conscience comme conscience de quelque chose. Cette conscience renvoie à l'existence problématique du monde extérieur et à notre capacité de le connaître.

Histoire

Le concept de conscience n'a été isolé de sa signification morale qu'à partir de Locke, dans son Essai sur l'entendement humain. Avant lui le mot conscience n'a jamais le sens 1.

Conscience de soi

La conscience s'accompagne de souvenirs, de sentiments, de sensations et de savoir que nous rapportons à une réalité intérieure que nous nommons moi. Cette conscience est appelée conscience de soi, et est structurée par la mémoire et l'entendement. Elle est en ce sens une unité synthétique sous-jacente à tous nos comportements volontaires. Les éléments qu'elle contient, souvenirs, sentiments, jugements, dépendent d'un contexte culturelle, ce qui fait de la conscience de soi une réalité empirique changeante et multiple. L'unité et la permanence du moi ne sont donc pas garanties par l'unité de la conscience.

Conscience du monde extérieur

Selon Husserl, qui reprend un concept médiéval, toute conscience est conscience de quelque chose. Cela suppose que la conscience soit un effort d'attention qui se concentre autour d'un objet. Cette concentration est structurée par l'expérience ou par des catégories a priori de l'entendement, structures que l'on considère parfois comme les fondements de toute connaissance du monde extérieur. Dans l'idéalisme moderne la conscience est ainsi la source et l'origine de la science et de la philosophie.

Conscience morale