zh-cn:星座/简 zh-tw:星座/繁
Une constellation est un groupe d'étoiles rapprochées dans une configuration visible. Dans l'espace tridimensionnel, les étoiles d'une constellation sont ordinairement très dispersées, mais elles paraissent être regroupées sur la plaine imaginaire du ciel nocturne. Les civilisations à travers l'histoire ont groupé des étoiles paraissant rapprochées pour faire des constellations.
Ces groupes sont essentiellement arbitraires, et les cultures différentes ont reconnu des constellations différentes, bien que quelques-unes des plus visibles ont tendance à réapparaître fréquemment, p.ex. Orion et le Scorpion.
Le ciel nommé également la voûte céleste est également délimité en 2 groupes suivant les 2 hémisphères terrestre, le ciel austral pour le sud et le ciel boréal pour le nord.
L'Union Astronomique Internationale (UAI) divise le ciel en 88 constellations officielles avec des frontières précises, pour que tout point du ciel appartienne à exactement une constellation. Celles-ci sont substantiellement basées sur la tradition hellénique, transmise à travers l'ère médiévale.
Le zodiaque inclut les constellations suivantes :
A cette liste très connue de douze constellations, il conviendrait toutefois d'ajouter Ophiuchus qui fait partie intégrante du zodiaque, astronomiquement parlant. Les anciens ne l'ont toutefois pas relevée pour des conditions purement esthétiques ou astrologiques.
En plus de ces douze, Ptolémée a également décrit les 36 suivantes:
Depuis ce temps, on a ajouté à cette liste, d'abord pour remplir les espaces vagues entre les constellations (les Grecs considéraient que le ciel avait et des constellations, et des espaces foncés entre eux); et aussi pour remplir le ciel austral lorsque les Européens exploraient des pays où ils pourraient les voir.
- le Burin;
- le Caméléon;
- la Chevelure de Bérénice, un astérisme traditionnelle;
- les Chiens de chasse;
- le Compas;
- la Colombe;
- la Croix du sud;
- la Dorade (espadon);
- l'Écu de Sobieski;
- le Fourneau;
- la Girafe;
- la Grue;
- l'Horloge;
- l'Hydre mâle;
- l'Indien;
- le Lézard;
- la Licorne;
- le Lynx;
- la Machine pneumatique;
- le Microscope;
- la Mouche;
- l'Octant;
- l'Oiseau du paradis;
- le Paon;
- le Petit lion;
- le Petit renard (originellement le Renard à l'oie);
- le Peintre (originellement le Chevalet);
- le Phénix;
- le Poisson volant;
- la Règle;
- le Réticule;
- le Sculpteur;
- le Sextant;
- la Table (originellement la Montagne de la Table);
- le Télescope;
- le Toucan;
- le Triangle austral.
Voir aussi
Astronomie, Désignations stellaires, Wikipédia:Projet, Constellations.