En musique, le contrepoint est la discipline qui a pour objet la superposition organisée de lignes mélodiques distinctes. Les notes émises simultanéement n'y sont pas considérées comme parties d'un accord, mais comme maillons de la ligne mélodique à laquelle elles appartiennent.

En fait, ces deux visions sont indissociables, mais le contrepoint propose une vision "horizontale" de la musique pendant que l'harmonie en en propose une vision verticale.

Le contrepoint est plus ancien que cette dernière : il est le fondement de la polyphonie qui a eu cours en Occident jusqu'au début de la période baroque au cours de laquelle l'harmonie acquiert une importance de plus en plus grande. On considère généralement que la musique de Bach réalise la combinaison la plus équilibrée de ces deux aspects de la composition. Par la suite, le contrepoint perd de son importance.

La fugue est la forme musicale la plus achevée qui développe les techniques contrapuntiques. Le canon en est la forme la plus simple et la plus rigoureuse ; d'autres formes, plutôt anciennes, en relèvent également : ricercar, tiento ...

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