Un crime de guerre est une violation des protections établies par les lois et coutumes de guerre. Le terme est largement défini par la loi internationale incluant la convention de Genève. Il comprend les actes tels que le mauvais traitement des prisonniers de guerre ou civils. Les meurtres de masse et génocides sont considérés partiellement ou entièrement comme des crimes de guerre.

Les crimes de guerre ont une signification importante dans les droits de l'Homme, car c'est un domaine où les tribunaux internationaux se sont entendu, tel que dans le procès de Nuremberg. Des exemples récents sont le Tribunal pénal international pour l’ex-Yougoslavie (TPIY) et le Tribunal pénal international pour le Rwanda (TPIR).

Depuis le 1er juillet 2002, la Cour pénale internationale (ou CPI) de La Haye, a été créée pour poursuivre les crimes de guerres commis après cette date.

Trois pays importants ont refusé de signer le traité instituant la CPI, les États-Unis, la Chine et la Russie.

Aujourd'hui, les seuls chefs d'État ou de gouvernement qui ont été accusés de crimes de guerre par ce tribunal sont le premier ministre japonais Hideki Tojo et le président yougoslave Slobodan Milosevic.

Voir aussi

Crime contre la paix, Crime contre l'humanité, loi martiale, loi des crimes de guerre (Belgique)