Un déchet est un résidu de production, de transformation ou d'utilisation que son détenteur destine à l'abandon.
Depuis le début du siècle, en France (et dans l'Union européenne)
les déchets doivent être récupérés (déchetterie, tri sélectif, ISO 14001).
On peut distinguer trois types principaux de déchets :
- les déchets biodégradables ou compostables (résidus verts, boues d'épuration des eaux, restes alimentaires...)
- les déchets recyclables (matériaux de construction, métaux, matières plastiques),
- les déchets ultimes qui "ne sont plus susceptibles d'être traités dans les conditions techniques et économiques du moment". Eux seuls devraient encore pouvoir être mis en décharge (depuis le 1er juillet 2002 en France), au besoin après inertage pour les plus dangereux d'entre eux.
Le principe pollueur-payeur tend à s'imposer en Europe, avec pour conséquence l'exigence faite auprès du producteur d'un déchet de contribuer au traitment de ce dernier.
Voir aussi
Développement durable Environnement
