Le dioxygène est une substance composée de deux molécules d'oxygène, noté O2, qui est à l'état de gaz aux conditions normales de pression et de température.
On l'appelle souvent simplement "oxygène".
Il compose environ 21 % de l'atmosphère terrestre.
C'est un gaz indispensable à la vie, puisque c'est lui qui fournit l'oxygène nécessaire à la respiration des cellules.
C'est aussi lui qui provoque de nombreuse réactions d'oxydo-réduction, comme la combustion et la corrosion.
Il peut être conditionné pur dans des bouteilles sous pression, à deux usages :
- industriel : pour provoquer des réactions chimiques, ou activer une flamme de chalumeau ;
- médical :
- oxygénothérapie normobare (à pression atmosphérique) : dans l'assistance respiratoire ou pour la ventilation artificielle de personne ayant des difficultés respiratoires (maladie telle que l'asthme ou l'insuffisance respiratoire chronique, arrêt de la respiration)
- oxygénothérapie hyperbare (à haute pression) : pour le traitement de certaines intoxications au gaz (notamment au monoxyde de carbone), des accidents de décompression en plongée ou de certaines brûlures.
