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Contestée par les théologiens Kinnamos et Balsamon pour des raisons juridiques, cette donation fera l'objet pour la première fois d'une méthode de critique textuelle par laquelle Lorenzo Valla démontrera au XVe siècle que sa rédaction ne remontait qu'au VIe siècle. Elle avait donc été rédigée, certains diront forgée pour alimenter la revendication de l'évêque de Rome au moment où il construit un pouvoir pontifical destiné à supplanter les autres patriarcats.