L'écologie politique s'inscrit dans la lignée des mouvements humains, tels que le mouvement ouvrier, la démocratie, le socialisme, le tiers-mondisme, le féminisme, le régionalisme etc. Elle est née dans les années septante, suite aux événements de mai 68 et au choc pétrolier. L'écologie politique lutte contre l'uniformisation de la culture et des productions. Son originalité réside dans la mise en place de priorités différentes, dans une volonté de remettre le citoyen au centre du débat politique.

L'écologie politique, telle que vue par Alain Lipietz, André Gortz, Murray Bookshin présente des similarités avec le marxisme, car elle s'appuie sur une critique et une connaissance théorique de "l'ordre des choses existant". Cependant, elle se focalise sur le rapport humanité/nature, ou encore sur le rapport des humains entre eux face à la nature. Elle est avant tout matérialiste et progressiste. Il est fréquent que les Verts se voient reprocher leur fondamentalisme et leur réalisme.

Les penseurs de l'écologie politique : René Dumont