On regroupe sous le teme d'économie sociale voire d'"économie sociale et solidaire" tout un pan de l'activité économique qui n'est pas régie par les règles traditionnelles de l'économie d'entreprise capitaliste et qui n'est pas non plus assimilable au secteur public.

Les définitions du concept d'économie sociale varient au plan international et selon les pays où le terme n'a d'ailleurs pas nécessairement d'existence légale.

La 2e Rencontre internationale sur la globalisation de la solidarité (Québec, octobre 2001) a défini ainsi l'économie sociale : « L’économie sociale et solidaire désigne un ensemble d’initiatives économiques à finalité sociale qui participent à la construction d'une nouvelle façon de vivre et de penser l'économie à travers des dizaines de milliers de projets dans les pays du Nord comme du Sud. Elle place la personne humaine au centre du développement économique et social. La solidarité en économie repose sur un projet tout à la fois économique, politique et social, qui entraîne une nouvelle manière de faire de la politique et d'établir les relations humaines sur la base du consensus et de l'agir citoyen. »

Table of contents

1 En Belgique 2 En France 3 Au Canada 4 En Italie 5 En Suède 6 Liens

En Belgique

Selon le Conseil wallon de l'économie sociale (Belgique, 1990), « l'économie sociale se compose d'activités économiques exercées par des sociétés, principalement coopératives, des mutualités et des associations dont l'éthique se traduit par les principes suivants : finalité de service aux membres ou à la collectivité plutôt que de profit, autonomie de gestion, processus de décision démocratique, primauté des personnes et du travail sur le capital dans la répartition des revenus. »

En Flandre, selon le VOSEC, « l'économie sociale consiste en une diversité d'entreprises et d'initiatives qui mettent en avant dans leurs objectifs la réalisation de certaines plus-values sociales et qui respectent les principes suivants : priorité du travail sur le capital, processus de décision démocratique, implication sociale, transparence, qualité, durabilité. Une attention particulière est portée à la qualité des relations internes et externes. Ces organisations offrent des biens et des services sur le marché et engagent leurs moyens économiques d'une manière efficace dans le but d'assurer leur continuité et leur rentabilité. »

En France

• C'est quoi, l'économie sociale ? : http://cidcspes.free.fr/index.html
• En france, l'économie sociale se structure à travers le CEGES : http://ceges.org/home_cadre.php

• Définition de l'Observatoire en économie sociale de l'Outaouais : http://www.uqo.ca/observer/SocialGeneral/definition.html
• Définition de l'Équipe économie sociale, santé et bien-être (EESSBE) : http://www.unites.uqam.ca/essbe/definition.htm
• Conférence sur l'économie sociale, allocution de Marie-Hélène Méthé : http://www.sadcdufjord.qc.ca/formpub/actes/Conf%C3%A9rence.html
• Lévesque Benoît, Mendell Marguerite, « L'économie sociale au Québec : éléments théoriques et empiriques pour le débat et la recherche » : http://www.crises.uqam.ca/c99/9908a.htm

• Définition de l’Associazione Lavoro e Integrazione (Milan) : http://www.ecosoc.be/ProjetsTextesIT.htm

• L'économie sociale - Aperçu des travaux des Services du gouvernement sur l'économie sociale du printemps 2001 au printemps 2002 : http://justitie.regeringen.se/pressinfo/pdf/n2002_32.pdf