Empereur est le titre de certains dirigeants. Empereur est une déformation du titre imperator que portaient les généraux romains vainqueurs. Ils prit son sens actuel lorsqu'il devint le titre permanent des empereurs romains, perpétuellement victorieux.

Le Japon est le seul pays à encore avoir un empereur. Toutefois plusieurs autres pays furent autrefois dirigés par des empereurs, sur des périodes plus ou moins longues :

• La Chine
• La Perse (« Roi des rois »)
• La Rome antique puis Byzance
• La Russie (tsar)
• La Mongolie (Kaghan) ou « Grand Khan »)
• L'Empire ottoman (sultan)
• Le Saint-Empire Romain Germanique
• L'Allemagne (Kaiser)
• L'Empire austro-hongrois
• L'Inde : l'empire Moghol puis l'empire britannique
• La Gaule, puis beaucoup plus tard la France
• Haïti
• Le Brésil
• l'Éthiopie (Négus)
• Le Tibet
• l'Empire Centrafricain (Bokassa 1^er)
• En Espagne : Alphonse VII de Castille et de Leon s'intitule « empereur d'Espagne » en 1137.