D'après le premier principe de la thermodynamique, il y a équivalence de la chaleur et du travail.

L'enthalpie est la somme de l'énergie interne et de l'énergie élastique.

Simplement, l'enthalpie permet de définir un niveau de chaleur, une casserole d'eau bouillante a un niveau de chaleur plus élevé qu'une casserole d'eau froide.

L'enthalpie permet de définir de manière absolue le niveau d'énergie contenue dans la casserole d'eau bouillante et le niveau d'énergie contenue dans la casserole d'eau froide.

La casserole d'eau froide a en effet un niveau d'énergie (en été l'eau aura environ une température de 25°C, et cette même température sera considérée comme relativement chaude en hiver quand il fait zéro dehors).

La chaleur est l'échange d'énergie entre deux corps.

On mesure la difference d'enthalpie en joules par mole.