Deux personnages mythologiques pourraient être éponymes du continent européen.

• Europe, selon la Théogonie d'Hésiode, était une Océanide, une des nombreuses filles d'Océan et de Téthis. Elle aurait apporté la pluie sur le continent.

• Europe est aussi le nom d'une princesse phénicienne, fille d'Agénor et de Téléphassa, soeur de Cadmos. Elle fut ravis sur une plage de Sidon, par Zeus métamorphosé en taureau blanc, et emmenée sur l'île de Crête.
  C'est cet enlévement qui est représenté sur les pièces grecques de 2 euros. De leur union naquit Minos, Rhadamante (qui devinrent juges des Enfers), et Sarpédon. Par la suite Europe épousa le roi de Crête Astérion.