L'extinction des dinosaures (à l'exception des oiseaux) à la fin du crétacé — il y a 65 millions d'années environ — reste une question mal élucidée. Brutale à l'échelle du temps, elle n'est cependant pas instantanée. C'est ce qu'objectent aujourd'hui certains spécialistes aux tenants d'une cause cataclysmique (supernova, météorite, volcanisme) pourtant propre à expliquer la disparition d'espèces ayant prouvé leur adaptabilité pendant 160 millions d'années.
Virus, effet de serre, apparition d'une flore toxique, sont d'autres pistes enviagées.
