La fête nationale commémore un événement historique, politique ou culturel lié à l'histoire de l'État.

La plupart des pays ont adopté une telle tradition et soulignent cette fête par des célébrations diverses: défilés militaires, allocutions des dirigeants politiques…

C'est généralement un jour férié, chômé et payé. Il fait partie des symboles de souveraineté nationale.