Le feu est la production d'une flamme par une réaction chimique d'oxydo-réduction appelée combustion.

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1 Chimie et physique du feu 2 Le feu et l'homme 3 Voir aussi

Chimie et physique du feu

Cette réaction chimique dégage de la chaleur (exothermique) et de la lumière. Elle ne peut avoir lieu que si l'on réunit trois facteurs : deux composés chimiques (un combustible et un comburant) et une source d'énergie (énergie d'activation), ce que l'on appelle le triangle du feu.

Sous l'effet de l'énergie d'activation (notamment de la chaleur), le combustible se décompose (pyrolyse), le produit de cette décomposition est un gaz qui réagit avec le comburant (en général le dioxygène de l'air).

La lumière provient de deux sources :

• d'une part des échanges d'électrons entre les composés au cours de la réaction chimique ;
• d'autre part le rayonnement qu'émet tout corps porté à haute température (rayonnement du corps noir).

Le feu est divinisé dans de nombreuses cultures. Dans la mythologie grecque, il a été volé aux dieux et apporté aux hommes par Prométhée.

Voir aussi