Fontainebleau est une ville de France, au sud-est de l'Île-de-France, chef-lieu d'un arrondissement du département de Seine-et-Marne.

Population : 15 942 habitants (Bellifontains) en 1999 (36 713 pour l'agglomération qui comprend principalement Avon, ville "jumelle" où se trouve en particulier la gare, banlieue et grandes lignes).

Fontainebleau abrite un célèbre château royal, autrefois simple rendez-vous de chasse, plusieurs fois agrandi depuis François Ier. C'est là que Louis XIV révoqua l'Édit de Nantes par l'Édit de Fontainebleau le 18 octobre 1685. C'est dans la cours (appelée depuis cours des adieux), devant le château, que l'empereur Napoléon Ier abdiqua devant sa garde impériale en 1814.

La commune, qui s'étend sur 17 205 hectares, est la plus vaste de la région Ile-de-France, et est presque entièrement recouverte d'une forêt qui s'étend également sur quelques communes limitrophes (25 000 hectares au total). Cette forêt est un lieu de promenade pour les parisiens, mais surtout son relief très accidenté en fait un lieu très réputé pour la pratique sportive de l'escalade, et ses nombreux rochers en font un endroit idéal pour pratiquer la varappe. L'agglomération melunaise se situe à la limite nord de la forêt, et au nord ouest il y a Barbizon, un village célèbre pour les nombreux peintres impressionnistes qui y ont passé leur vie. Divers endroit de la forêt sont recouverts de silicium à l'état brut. Les nombreuses plantations de résineux effectuées par l'Office national des forêts sont critiquées par certains qui estiment que cela a mis à mal la diversité de son écosystème, à l'origine plutôt à base de feuillus.

De 1926 à 1988, la ville avait perdu son statut de sous-préfecture et n'était plus qu'un chef-lieu de canton de l'arrondissement de Melun.