Les géantes gazeuses sont les plus grandes des planètes. Elles sont dites gazeuses en raison de l'épaisse atmosphère qui entoure leur noyau de dimensions relativement faibles.
La présence de géante(s) gazeuse(s) dans un système stellaire a de grandes conséquences :
- stabilisation des orbites de toutes les planètes (selon leur nombre);
- écran efficace contre les objets stellaires.
C'est ainsi que la présence de vie sur Terre est grandement due aux géantes gazeuses du système solaire, qui sont au nombre de quatre : voir Jupiter, Saturne, Uranus, Neptune.
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