Le glycol le plus simple est l'éthylène glycol, de formule chimique CHOH-CHOH (c'est un bi-alcool). L'éthylène glycol est fréquemment employé en tant qu'antigel. Il est synthétisé à partir d'éthylène, via un intermédiaire éthylène oxyde, et d'eau.

C₂H₄O + H₂0 ---> C₂H₄O₂

En milieu acide et avec un excès d'eau, le rendement de la réaction peut atteindre 90%. Les oligomères d'éthylène glycol (diéthylène glycol, triethylène glycol, tetraéthylène glycol) peuvent être obtenus de la même manière.

Sources