| |
|
L'homéopathie, du grec homoios (similaire) et pathos (souffrance), est un système controversé de médecine alternative qui consiste à traiter les malades à l'aide d'agents qui déterminent une affection analogue à celle qu'on veut combattre. La théorie de l'homéopathie a été développée par le médecin saxon Samuel Hahnemann (1755-1843) et publiée pour la première fois en 1796.
Le médecin qui pratique l'homéopathie s'appelle un homéopathe. La médecine traditionnelle est appelée par contraste allopathie.
De très nombreux scientifiques et médecins critiquent l'homéopathie, la jugeant sans fondement et mettant ses réussites sur le compte de l'effet placebo. Certains vont jusqu'à parler de « secte ». En outre, les intérêts économiques sont accusés d'influencer la recherche (en France, ce sont les laboratoires qui subventionnent les recherches des médecins).
Le principal point de controverse porte sur le principe de dilution. En effet, le produit final est obtenu après une succession de dilutions, chacune d'un facteur 100 ou 1 CH (centésimale hahnemanienne). Or à 30 CH, soit un facteur 1060, il ne reste statistiquement plus de principe actif dans la gélule, si on admet le principe d'Avogadro.
Controverse
Ses partisans font état d'un certain nombre d'études scientifiques probantes - généralement rejetées par leurs adversaires comme insuffisantes et mal menées - et affirment que, même si le principe est encore mal connu, les guérisons enregistrées sont la preuve de son efficacité.Mémoire de l'eau
En 1988, le biologiste français Jacques Benveniste, chercheur à l'INSERM, prétendit avoir mis en évidence l'existence d'une mémoire de l'eau, qui expliquerait le fonctionnement de l'homéopathie. Bien que la revue scientifique Nature ait dans un premier temps publié son article, avec un éditorial exprimant de fortes réserves quant à la qualité du travail publié, elle prit ensuite un recul plus affirmé en invoquant l'impossibilité de reproduire les résultats. Cette théorie n'a conservé quasiment aucun appui dans les milieux scientifiques.