L'homme de Néanderthal est un homme préhistorique, dit aussi néanderthalien.

Les premières traces de peuplement néanderthalien en Europe remontent à 300 000 ans. Cette espèce humaine, très spécialisée, semble n'avoir existé qu'en Europe et au Proche-Orient. Elle a disparu il y a près de 35 000 ans, après avoir cohabité quelques millénaires avec l'homo sapiens.

Longtemps considéré comme une brutte épaisse, on lui reconnait aujourd'hui une riche tradition culturelle. Les première tombe connus sont néanderthaliennes par exemple.

À l'heure actuelle, le débat principal au sujet de l'Homme de Néanderthal réside dans son appartenance à notre espèce (Homo sapiens neanderthalensis) ou à son cousinage (Homo neanderthalensis). Les multiples études anthropologiques et morphométriques ne permettent pas de faire clairement la différence bien que la tendance serait au cousinage. En effet la majorité des paléantologues estime qu'il s'agit de la dernière biffurcation de l'espèce humaine. Selon eux l'attitude de leur confrère est motivée par des convictions qui dépassent le cadre de leur discipline, comme la croyance en l'unicité de l'homme ou l'idée que ce qui définit l'humanité c'est la culture.